欧風カレーの人気店、ボンディ。古本で有名な神保町は、カレーライスなどＢ級グルメの街でもあります。そんな神保町を代表する店ボンディは、古書センターの2階という、いかにも神保町らしい場所にあります。神保町には、半ちゃんラーメンの「さぶちゃん」や、大盛りのカレー店「まんてん」など、面白い店が多くあります。そしてこのボンディにもいくつか不思議なところがあります。まず、アプローチが変わっています。表通りに看板があるのに、表からは入ることができません。初めての人にはどこから入るか不思議に思うことでしょう。常連は当たり前のようにビルの裏側に回って、階段を上がって行きます。このアプローチは、はじめての人にとっては、ちょっとしたハードルになっているようです。

店員さんのおすすめビーフカレー1,450円を注文。これが最もボンディらしいメニューだそうです。でも一番人気はチーズカレー。まろやかなチーズに、カレーの辛味がよく合います。僕の知り合いにも、毎週のようにこのチーズカレーを食べている人がいます。ハマりだすと止まらない味なんだそうです。カレーを注文すると、茹でたジャガイモが丸ごと2個、先に運ばれてきます。これもボンディの「変」なところ。ジャガイモ2つも食べたら、カレーライスが食べれなくなってしまいます。と思いきや意外と食べれてしまう。お客さんは女性が大半ですが、みなさんジャガイモもしっかり完食しています。ふっくらした出来たてのジャガイモ。ホクホクの見た目が食欲をそそります。僕の場合、カレーを待つ間にまず1個食べてしまいます。ちょうど1つ食べ終えた頃に、カレーが運ばれてくるので、もう1つは崩してカレーライスに入れる。ライスの上に散りばめられたチーズ、その上にカレーをかけて、ジャガイモを崩します。このバランスがいい。そしてカレーは奥深い味わいがします。この深みが、ボンディと名ばかりの老舗の決定的に違うところです。

フランスのレストランで働いていた頃に学んだソースをベースに開発したというボンンディのカレー。リンゴなどの果物とタマネギ、バター、赤ワインなどを使用した本格ソースです。欧風カレーといっても、フランスにはカレーはありません。それでもボンディのカレーライスには、本場の迫力のようなものを感じます。

■店名：ボンディ 神保町本店
■住所：東京都千代田区神田神保町2-3 神田古書センター　2Ｆ
■電話：03-3234-2080
■営業時間：11:00～22:00(L.O.21:15)
■定休日：年中無休（年末・年始、夏季休業を除く）

東京大学の目の前、本郷通りには多くの喫茶店があります。どの店も長い歴史があり、趣味のいい店ばかりです。そんな本郷通りですが、最近では移転や閉店が目立つようになりました。昔から人気のいくつかの店が今でも頑張っているのは、近所に住む僕らにとってはありがたいことです。その中でも最も有名な店の一つが「喫茶ルオー」。カレーライスが有名で、東大の先生や学生たちに根強い人気があります。

息の長い喫茶店はいいものです。クラシックが流れる店内は、穏やかな雰囲気に包まれています。新聞をめくる音や、コーヒーのコポコポという音など、雑音がBGMのように感じられるのも、古い喫茶店のいいところです。

セイロン風カレーライス950円を注文。大盛り1100円、小盛り850円だそうです。量の違いが3種類もあるとは気がきいています。大盛りはさすがに学生の街なので当然でしょうか。実はルオーといえばカレーという印象しかなかったのですが、メニューに「小盛り」を発見して、喫茶店であることを再認識しました。カレーライスには、セミコーヒ－が付きます。コーヒーは、アイスコーヒー、アイスティー、野菜ジュースにも変えられます。このサービスの細かさも喫茶店ならではではないでしょうか。カレーライスは、小麦粉を使った昔ながらの懐かしいタイプ。コショウがきいていてややスパイシーな印象があります。具は肉とジャガイモ。コショウのスパイス感をジャガイモが緩和してくれます。食べていて心地いいバランス。この穏やかな味わいがルオーの魅力ではないでしょうか。味付けはしっかりとしていて、さすがにおいしい。「古いからいい」ということも多くありますが、ルオーに関しては古いだけの店ではありません。

デザートも充実しています。レアチーズケーキ、りんごのタルト、抹茶シフォンケーキ、ガトーショコラ、かぼちゃの焼きケーキなどなど、種類は豊富。連れは、ルオー自家製アイスクリーム500円を注文。コーヒーは付かないはずなのに、僕のコーヒーと一緒に連れの分も持ってきてくれました。喫茶店がサービスでコーヒーを出してくれるというのも、よくよく考えるとすごいことです。喫茶店に居心地の良さは求めても、ホスピタリティまでは求めていませんでした。この温かい対応に触れると、皆がルオーのファンになるのも頷けます。

■店名：喫茶ルオー
■住所：東京都文京区本郷6-1-14
■電話：03-3811-1808
■営業時間：9：30～20：00（L.O.19：15）、土曜9：30～17：00
■定休日：日曜・祝日

本郷通りは昔からの喫茶店や学生メニューの店が多い。特にカレーライスの有名店はいくつか軒を並べています。本郷三丁目駅から東大方面に、200mほど本郷通りを歩くと、カフェテラス本郷があります。カフェテラス本郷は、大盛りメニューが売りの学生に人気の店。通いだすと止まらない、魅惑のシステムで運営されています。

カツカレー 大盛り

明らかに学生を意識した大盛りメニューが並びます。大盛りは、ごはん系、パスタ系などと分かれていて、ラインナップは多い。大盛りのカツカレーが1,230円なのに対し、普通のカレーも1,030円と高い。200円しか変わらないので、やっぱり大盛りを頼んでしまいます。大盛りの方に誘導したいのでしょうか。そんな気さえしてきます。

営業時間はAM8:00～PM12:00位と長く、アバウト。夜の12時を過ぎても客がいれば営業しているようです。しかも年中無休なので、いつ行っても営業しています。食事の人には、コーヒーとお味噌汁が付きます。「いくらでも勝手に入れてください」と言わんばかりの、コーヒー＆お味噌汁コーナーがあるので、みんな勝手に入れています。これでは学生のたまり場になりますね。

大盛りカツカレーは、ごはんの高さが低いので量が少なそうに見える。見た目は軽そうでも皿がデカイので量はそれなりにあります。味は単調ですが途中で飽きることがなく、この量でも楽に食べることができます。

味云々よりも、この店はシステムが素晴らしい。良心的とはこういうことを言うのでしょう。いつ行ってもやっている安心感もあるし、いくらでも時間がつぶせる雰囲気もいい。こういう店があるのも学生の街、本郷ならではではないでしょうか。

■店名：カフェテラス本郷
■住所：東京都文京区本郷5-25-17
■電話：03-3811-1866
■営業時間：8:00～0:00
■定休日：年中無休
2008.08.24

2007年3月31日、関内の「横濱カレーミュージアム」が閉館しました。オープンして6年間、僕は一度も行ったことがありませんでした。閉館前日の3月30日にヒロキエさんとあなちゃんと一緒に初訪問。ほんとに最初で最後。ラーメンのこういう施設はよくありますが、カレーは少ないようです。閉館が残念です。もっと行っておけばよかった。今回はカレミューだけでは終わりませんでした。次に行ったお店はこちら。

牛すじねぎカリー（船場カリー）。今回、これを食べることができたのが一番の収穫。

シュンビーフカレー（横賓フレンチカレー）

タイ式 白カレー（アジアンランチ）。これは美味しいです。

カレーうどん（讃岐五右衛門）

チキンカリー（木多郎）。豚骨か鶏がらか何かの出汁をベースにしてる気がします。

今回一番辛かったのは「ハバネロビール」でした。

【参加された方々はこちら】
・「食い道をゆく」ヒロキエさん
・「あなさんの美しき日々」あなちゃん

【お店データ】
※閉館しました。
※神奈川県横浜市中区伊勢佐木町1-2-3：7階と8階にありました。